Kell 4.49 kesk-euroopa aja järgi, kaob kosmosesüstik ´Atlantis´ jäljetult. Mõned tunnid hiljem algab ootamatult Ühendriikide idarannikul meteoriidisadu, mis põhjustab suuri kahjustusi. Kuid see on veel kõige väiksem mure: Texase suurune asteroid liigub Maa suunas. Täpselt 18 päeva pärast on oodata kokkupõrget, mis hävitaks igasuguse elu meie planeedil. Kiiruga koostatakse plaan: NASA juht, Dan Truman (Billy Bob Thornton), palkab maailma parima naftapuurimise eksperdi koos tema meeskonnaga, et need kahes süstikus kosmosesse lendaksid ja seal asteroidi tuumalaenguga hävitaksid.