1800. aastate alguses sõidab noor Edmund Talbot mitte just liiga merekõlbliku laevaga Uus Lõuna Walesi, et asuda selle kuberneri juurde teenistusse. Ta peab päevikut salvestades oma muljed meeskonnast ja reisijatest. Ta saab hästi läbi kapten Andersoniga, amatöörbotaanikuga, kes kasvatab oma kajutis taimi, kuid seltskondliku jaburuse tõttu läheb heatahtlik noor Colley kaptenile tülli, jääb hiljem purju ja seksib meeskonnaliikmetega. Vaatamata Edmundi püüdlustele mõistmist saada, jääb ta oma kajutisse. Edmund kogeb seksuaalset kokkupuudet kena Zenobiaga, reisides koos tema vanematega, kuid ta mõistab, et nad pole sugugi sugulashinged, on vaid seksuaalne kolmik. Miss Granham, kes reisib et guvernandi ametikohale asuda, armub vanemasse härra Prettimani, keda Edmund põlgab kui vabamõtlejat, kuigi nad lõpuks lepivad ära. Prettiman saab kukkudes raskelt vigastada ja preili Granham nõustub temaga kohe abielluma, kaasastades kapteni kingitud lilled, ning ta paraneb. Wheeleril va Edmundi korrapidajal, on vähem vedanud. Ta visatakse üle parda ja kuigi ta jääb ellu, on seda talle liiga palju. Katkine mast jätab laeva ohtlikult jäävälja poole triivima, kuid teaduslikult meelestatud leitnant Benet parandab selle õigel ajal. Austraaliasse jõudes saab Edmundi sõber leitnant Summers oma laeva kuid ta hukkub, kui see põlema süttib. Edmund on taasühendatud armsa Marianiga, kes on reisinud teisel laeval.