Gérard Depardieu on üks kuulsamaid Prantsusmaa näitlejaid. Eestis näidatakse harva mõnda prantsuse filmi, kus Depardieu ei mängi. Ta on 14 korda kandideerinud kodumaa parimaks näitlejaks, kuigi on vaid kahekordne laureaat. Korra on ta kandideerinud ka Emmy'le, kahel korral Euroopa Filmiauhinnale. Tema auhinnakappi täiendab ka filmi "Green Card" eest võidetud Kuldne gloobus.
Enda näitlejakarjääri alustas ta küllaltki noorena ränd-teatris. Samal ajal tegi ka mõned väikesed kinorollid.
Depardieu läbilöögifilmiks tõusis 1974. aasta linateos "Les Valseuses", peale mida tema populaarsus kodumaal kasvas meeletult. Kaheksa ja üheksakümnendatel sai Depardieu'st üks juhtivaid prantsuse näitlejaid ning sel ajal võitis ta ka kaks korda pratsuse parima näitleja tiitli (filmide "Le Dernier métro" ning "Cyrano de Bergerac"-i eest).