Jacob Benjamin Gyllenhaal on lavastaja Stephen Gyllenhaali ja produtsent Naomi Goner Gyllenhaali poeg. Ka tema õde, Maggie Gyllenhaal, on näitleja ja nad mängisid koos filmis "Donnie Darko".

Jacob Benjamin Gyllenhaal on lavastaja Stephen Gyllenhaali ja produtsent Naomi Goner Gyllenhaali poeg. Ka tema õde, Maggie Gyllenhaal, on näitleja ja nad mängisid koos filmis "Donnie Darko".
Tema esimene filmiroll oli komöödias "City Slickers" (1991). Esimeseks kuulsust toonud rolliks oli Homer Hickam osa biograafiafilmis "October Sky". Sellele järgnes juba rohkem tuntud rollid filmides "Donnie Darko" (2001), "Bubble Boy" (2001), "Moonlight Mile" (2002), "Päev peale homset" (2004), "Brokebacki mägi" (2005) ja "Kahuriliha" (2005). Peaaegu pidi ta saama Peter Parkeri rolli filmis "Ämblikmees 2", kui tekkis oht, et Tobey Maguire seljahädade pärast filmis osaleda ei saa. Siiski otsustas Tobey osaleda ja Jake jäi sellest rollist ilma.