Tim Burton alustas enda karjääri animaatorina Disney Stuudios. Mõne aja pärast alustas ta ka lavastaja ning produtsendina, töötades väiksemate projektide kallal. Hollywoodi kõrgesse tippu tõusis Burton kahe kuulsa Batmani filmiga aastatel 1989 ning 1992.

Ta on teinud palju koostööd kunagise staari - Johnny Deppiga ("Edward Käärkäsi", "Ed Wood", "Legend peata ratsanikust, "Charlie ja šokolaadivabrik", "Laibast pruut" jne).
2001. aastal kihlus lavastaja näitlejanna Helena Bonham Carteriga, kellega tal on ka ühine poeg. Helena Bonham Carter on osalenud peaaegu kõigis Burtoni lavastatud filmides.