Malemeister Peter Sanderson (Christopher Lambert) osaleb suurel turniiril, ent sellest hoolimata saab temast peamine kahtlusalune, kui ta armsam leitakse verest tühjaks lastuna. Peagi saab mees kõne tapjalt endalt, kelle sõnul on tegu kurikavala mänguga, millele tuleb lahendus leida. Ehkki tema süütuses kaheldakse endiselt, otsustab Sanderson teha tapja tabamiseks koostööd uurija Andy Wagneri (Daniel Baldwin), politseikapten Frank Sedmani (Tom Skerritt) ja psühholoog Kathy Sheppardiga (Diane Lane), samal ajal kui õõvastavad mõrvad jätkuvad.