USA esimene miljardär Adam Verver ja tema tütar Maggie elavad Euroopas privilegeeritud elu, ümbritsedes end kaunite esemetega ning koondades enda kätte ühe maailma kõige suurema kunstikollektsiooni. Nende perekond laieneb, kui Maggie otsustab abielluda vürst Amerigoga, vaesunud järeltulijaga Itaalia vürstide suguvõsast. Ta kutsub oma pulma ka endise koolikaaslase Charlotte'i. Tal pole õrna aimugi, et Charlotte ja Amerigo on armastajad, kes on liiga vaesed, et teineteisega abielluda. Kuigi Charlotte teab, et nende suhe peab lõppema, ei suuda ta Amerigole vastu panna...