Kosmoselaev on sunnitud hädamaanduma ja piloot, sõbralik meesolend (Jeff Bridges) leiab mõistmist ja südamliku vastuvõtu hiljuti lesestunud Jennylt (Karen Allen). Naisele liginemiseks võtab Tähemees endale tolle lahkunud abikaasa välimuse. Tähemehel on kavas jõuda Arizonasse, kust peagi peaks startima tema kosmosekodu, ning ta loodab Jennyst endale teekaaslase saada. Tähemehele pole maine elu just kõige hõlpsam — tema inglise keele sõnavara piirdub vaid kosmoselaevas olnud kõnesalvestusel kuulduga. Nii peabki Jenny, kes leiab end meeldivasse ja tema kunstnikust abikaasat meenutavasse mehesse kiindunud olevat, Tähemehe juhiks hakkama nii maises poliiitika- kui ka armatusemaailmas.

Tähemees Jeff Bridges esitati selle filmiosa eest Oscari kandidaadiks.