Tim Garrity on sotsiaalse vastutustundega kõrgemast keskklassist pärit noormees, kes on kihlatud mõjuvõimsa senaator Stiles’i tütrega. Peter Burton on kehvast keskkonnast pärit noormees, kelle eesmärk on säravat karjääri teha. Mõlemad astuvad 1983. aastal Virginia Ülikooli õigusteaduskonda. Neist saavad juhuslikult toakaaslased ja sõbrad, kuid erinevad poliitilised eesmärgid kisuvad neid lahku. Burton lähtub Reagani-aegsest ahnest ellusuhtumisest ning ta ei peatu millegi ees, et saada Kongressi valituks.