"Eleni" tugineb 1983. aastal ilmunud Nicholas Gage autobiograafilisel romaanil "Eleni", mis kirjeldab Kreeka kodusõjas kommunistide poolt toime pandud aktsiooni, mille tulemusel kommunistide kontrolli all olevatest magipiirkondadest küüditati raudse eesriide taha kõik 3 kuni 14 aastased lapsed. Lihtne kreeka talunaine Eleni astub oma laste kaitseks välja, suutes nad päästa, kuid maksab selle eest eluga.