Tõsielul põhinev südantliigutav draama räägib loo Augusto (Nick Nolte) ja Michaela Odonest (Susan Sarandon), kelle poeg Lorenzo ootamatult haigestub. Siiani terve poiss hakkab kummaliselt käituma ja tal ilmnevad mitmesugused psüühikahäired. Lõpuks diagnoositakse Lorenzol haruldane geneetiline ajuhaigus nimega ADL (adrenoleukodüstroofia). Haigus lõhub kesknärvisüsteemi närvirakke kaitsva müeliinikihi, sest organism ei suuda lagundada väga pika ahelaga rasvhappeid.

Kuna meditsiin pole selles vallas eriti arenenud ning arstid on paranemisvõimaluse suhtes väga skeptilised, otsustavad Augusto ja Michaela ADL-i ise põhjalikult tundma õppida ja võimalusel ka ravi leida. Järgnevad pikad unetud ööd raamatukogudes meditsiinikirjandust uurides ja Lorenzot aeglaselt tapvale haigusele ravivõimalusi otsides.

Film kandideeris 1993. aastal kahele Oscarile: parima naispeaosatäitja ja parima algupärase käsikirja kategoorias.