Kümme aastat tagasi hävitas Sarah Connor (Linda Hamilton) esimese terminaatori. Nüüd saabub teine, samasugune tapamasin (Arnold Schwarzenegger). Kuid seekordse versiooni ülesandeks on peatada veelgi surmavam terminaator T-1000 (Robert Patrick), kes on saadetud tapma nüüdseks teismeliseikka jõudnud tulevast inimeste vastupanuliikumise juhti, John Connorit (Edward Furlong). Sarah, John ja Terminaator lähevad peatama teadlast (Joe Morton), kes tegeleb Skynet süsteemi ja selle allüksuste arendamisega.