Henry Chinaski (Mickey Rourke) pole iial ameerika unistusest hoolinud, pigem tülgastab see teda. Tema arvates on elu vabadus ning igaühel on õigus seda elada täpselt nii, nagu tema seda soovib. Kui mõnele sobib juua liitrite kaupa viskit, siis nii ta ka tehku. Just nii veedab oma elu Henry. Aeg-ajalt leiab ta põhjuse mõni lühijutt kirjutada, ent põhiline aeg kulub tal baarmen Eddiega (Frank Stallone) kaklemisele. Pärast järjekordset kaklust, millest ta vahelduseks võitjana väljub, viskab Eddie ta välja. Henry leiab teisest baarist Wanda (Faye Dunaway), kelle juurde ka hiljem elama kolib.

Põhineb Charles Bukowski (kes oli ise ka filmi stsenaristiks) elul.