John Hughes'i kirjutatud ning lavastatud romantilise komöödia keskmes on kuueteistkümnendale eluaastale lähenev Samantha (Molly Ringwald), kelle õde on abiellumas, mistõttu unustab tema pere ta sünnipäeva sootuks. Lisaks sellele tunneb ta suurt huvi kooli populaarseima noormehe vastu, samas kui temast endast huvitub kooli suurim nohik (Anthony Michael Hall). "Kuusteist küünalt" on vaimukas lugu teekonnast, mille läbib tüdruk naiseks saades.