4000 marka kahe nädala eest! Kerge teenistus ja huvitav kogemus pealekauba. Mõelge ise! 20 vabatahtlikku registreerivad end katsejänesteks eksperimendis, mille käigus jagatakse grupp 12 vangiks ja 8 vangivalvuriks, et psühholoogid saaksid uurida katsealuste käitumist. Alguses valitseb väljavalitute seas lõbus ja sundimatu meeleolu,

sest lisaks huvitavale kogemusele annab test võimaluse ka kopsaka taskuraha teenida. Pikemalt mõtlemata paneb end ebatavaliseks eksperimendiks kirja ka taksojuhina töötav endine ajakirjanik Tarek. Prilliraamidesse peidetud salakaameraga varustatud mehele tähendab eksperimendist osavõtmine ja selle hilisem kajastamine mõnes kõmulehes luhtunud ajakirjanikukärjääri taastamist.

Pärast füüsilisi ja vaimseid teste asuvad katsealused oma rollidesse - valvurid vormi ja vangid kongi. Peale seda ei kulu kaua aega, kui eksperiment väljub pöördumatult kontrolli alt ning süütu mäng muutub ootamatult halastamatuks võitluseks elu ja surma peale.