Jaapanis, Vabadussõja veteran Nathan Algren (Tom Cruise) treenib keisri armeed kasutamaks moodsaid relvi ja võtteid ning valmistamaks neid ette võitluseks viimaste allesjäänud samuraide vastu. Aga Algreni uskumused löövad õõtsuma, kui samuraid mehe röövivad ning talle enda traditsioone ja hiilgusi näitavad...