Lelaina Pierce (Winona Ryder) on äsja lõpetanud keskkooli ja otsib meeleheitlikult tööd, kui teda eelmisest kohast vallandati. Loominguline tüdruk teeb oma sõpradest dokumentaali ja selle korjab ülesse tema uus poiss-sõber Michael Grates (Ben Stiller), kes tahaks seda telerisse panna. See oleks tüdrukule suur läbimurre. Lelaina korteris elab tema hea sõber Troy Dyer (Ethan Hawke). Need kaks on loodud teineteise jaoks, kuid keeruline nagu need suhted ikka on, siis ei saa neist kahest asja... alguses.

"Salvav tegelikkus" on film 90-ndate noortest. Nende mõtetest ja unistusest.