Sagerite perekond oma seitsme lapsega otsustab liituda nn "vagunirongiga", mis liigub Missourist Oregoni, eesmärgiks parem elu. Tee peal ründavad neid aga vaenulikud indiaanlased ja nende isa sureb veremürgitusse. Natukese aja pärast sureb ka ema - kopsupõletikku. Vagunrongi juhid otsustavad saata lapsed tagasi, kuid kõige vanem neist, John(Petersen), keda kirjeldati kui kõige laisemat ja saamatumat, otsustab juhtida oma vennad-õed läbi 19-nda sajandi Ameerika, et lõpetada teekond, mida laste vanemad alustasid.