Doktor Miles Bennell naaseb oma kodulinna Santa Mirasse Californias, kus leiab eest palju kummalisi kaebusi - inimesed väidavad, et nende head tuttavad ja sugulased, kes väga kummalikult käituvad, on hoopis teised eluvormid võtnud tuttavate välimuse. Peagi saab doktor aru, kui suures ohus nad kõik tegelikult on, kui ta koos oma sõbraga avastab, et inimesi asendavad välimuselt täiuslikud duplikaadid, mis kasvavad taimi meenutavais kaunades ja tapavad endaga sarnased maapealsed ohvrid iga hinna eest, et lõpuks asendada kogu inimrass.