Film põhineb Raymond Chandleri samanimelisel romaanil.

Ahelsuitsetajast kildu viskav detektiiv sõidutab oma sõbra Los Angelesest Tijuana piirini, kuid kui ta koju naaseb, ta arreteeritakse. Kui ta vabaneb, proovib ta aidata oma joodikust kirjanikku ja vabastada oma parimat sõpra mõrvasüüdistusest. Selgub, et tema sõber, kes Mehhikos väidetavalt enesetapu tegi, jättis mehele nii mõnedki hädad kaela.