4 Oscarit (stsenaarium, meespeaosa, naispeaosa, naiskõrvalosa) võitnud film televisiooni allakäigust.

UBS-i telekanali asepresident Diana Christensen on suurte reitingunumbrite nimel kõigeks valmis. Seetõttu kaotab uudisteankur Howard Beale oma töökoha, kuid reageerib sellele täiesti ettearvamatult, ähvardades end eetris ära tappa. Nii saab ta hoopiski oma saate, mis osutub edukaks ning Beale hakkab oma võimu televõrgus CCA telekompanii vastu kasutama, kui see aegamööda UBS-i jaama üle võtab.