Jim Stark (Dean) on oma naabruskonnas uus poiss. Ta on oma vanematega äsja kolinud, kuna oli mujal pahandustesse sattunud. Uues ümbruskonnas proovib Jim leida armastust, mida ta oma vanematelt pole kunagi saanud. Ta leiab endale sõbrad, Judy (Wood) ning Plato (Mineo), kellega tal tekib vastastikune arusaamine, kuid sellegipoolest peab ta teistele oma nooruslikku mässumeelsust tõestama noavõitlustes ning autodega kaljuservadel kihutades.