Pärast Teise maailmasõja lõppu, Külma sõja ajastul maandub Washingtonis lendav taldrik, selle ainsateks asukateks on kosmosesaadik Klaatu ja tema kaugelt üle kahe meetri pikkune robot Gort, kes kerge vaevaga on võimeline lausa tanke sulatama. Klaatu on tulnud Maale, et inimestele teatada: Sõda Maal peab lõppema. Sellegipoolest piiravad relvastatud mehed ja tankid lendava taldriku ümber, Klaatu saab haavata ja toimetatakse sõjaväehospidali. Laeva jääb niikauaks valvama Gort. Klaatu põgeneb haiglast ja kohtub kauni naise Heleni ning tema poja Bobbyga ja mõtleb välja viisi, kuidas anda oma rahusõnumile tugevamat mõju. Ta otsustab peatada kõik maailma mehaanilised liikumisprotsessid.