Keevavereline stsenarist Dix Steele peab kirjutama bestselleri põhjal käsikirja ning

üks neiu, Mildred Atkinson jutustab talle loo oma sõnadega ümber. Hiljem, samal õhtul, leitakse Mildredi surnukeha ning Dix satub kohe politsei peamiseks kahtlusaluseks. Dixi õnneks peab ta naaber Laurel Gray teda väga heaks ja viisakaks meheks ning annab mehele alibi. Alguse saab mehe ja naise kirglik armusuhe, kuid Laurel märkab peagi ka Dixi varjatud iseloomujooni ning vägivaldsust ja hakkab kahtlustama, kas mees ei võinudki tegelikult mõrvar olla.