Osadel inimestel on tänu keelevaistule tunduvalt lihtsam omandada keeli ja õigekirja, teistel, kellel see aga puudub, tuleb näha palju rohkem vaeva. Nende esimeste hulka kuulub ka ühes Los Angelese koolis õppiv 11-aastane Akeelah Anderson (Keke Palmer), kes tunneb oma vanuse kohta äärmiselt hästi õigekirja. Seda näeb ka tema emakeeleõpetaja, kes saadab ta koolisisesele õigekirjavõistlusele, kus teda märkab keeleprofessor (Laurence Fishburne), kes on valmis Akeelah´t treenima üleriigiliseks võistluseks. Kõik ei lähe aga nii lihtsalt, kuna kõigepealt peab tüdruk saama üle hirmust, et teda võidakse nohikuks kutsuma hakata, ja ta peab leidma sisimast eneseusu ja tõsise võidusoovi, et sellel alal edu saavutada.