Hollywood, 1938. aasta. Cliff Secord (Bill Campbell) on hulljulge katselendur, kelle rahataskus laiutab tühjus. Samuti ei ole Cliffi ja tema kallima Jenny suhetes kõik korras ja nõnda võtabki tüdruku jalust nõrgaks Hollywoodi staar Neville Sinclair (Timothy Dalton). Cliffi madalseis süveneb, kui enne järjekordset võistlust hävib tema lennuk. Siis aga astub tema ellu saatus - nimelt on multimiljonär Howard Hughesilt varastatud ülisalajane, seljaskantav reaktiivmootor, mille pätid politsei eest põgenedes Cliffi angaari jätavad. Pärast paari katsetust on leidlikul mehel selle riistapuu käsitlemine käpas ning rahva ette astubki uljas Rakettmees. On aga mitmeid tumedaid jõude, mis tahaksid seda leiutist enda kätesse...