Pariis 1985 Vanessa on 13 aastane kui ta kohtub viiekümneaastase tunnustatud kirjaniku Gabriel Matzneffiga. Teismelisest saab kultuuri ja poliitilikamaailmas kõrgelt hinnatud mehe armuke ja muusa. Neiu kaob suhetesse ja kannatab üha rängemalt kogenud kiskja hävitava mõju all. Tema kannatused süvenevad veelgi, kui Gabriel avaldab kogu maailmale nende suhte intiimsed üksikasjad. Tüdruk saab avaliku alanduse ja hukkamõistu osaliseks. Ohvriks langenud Vanessa kogub end lõpuks piisavalt, et kütt ta enda lõksu püüda.