Harry Heller (Max von Sydow) vihkab 1920date pealiskaudset ühiskonda, kuid ei suuda oma seotust sellega katkestada. Iseennast kogeb ta kahestunud olendina, poolenisti inimene (kaastundlik, kultuurne), poolenisti hunt (järjekindel, instinktide ori). Ainukeseks leevendust pakkuvaks asjaks on mõte enesetapust 50. sünnipäeval, kui tema elus selleks ajaks midagi muutunud pole. Siiski on teda ootamas kummalised seiklused, mis aitavad tal ennast ja maailma tema ümber paremini mõistma õppida.