Filmi aluseks on Paul Kuusbergi 1961. aastal ilmunud romaan „Enn Kalmu kaks mina“, milles käsitletakse II maailmasõja aega, kui Punaarmeesse mobiliseeritud eesti meestest moodustatakse pärast raskeid katsumusi tööpataljonis Eesti Laskurkorpus. Filmis on olulisel kohal laskurkorpuse võitlused Velikije Luki all ja Eestimaa pinnal Emajõe ääres.

„Inimesed sõdurisinelis“ on ainuke Eesti mängufilm, mis kujutab II maailmasõja lahinguid. Linateos on oma aja kohta julgelt aus ning tugeva liinina jookseb läbi väikerahvast tabanud tragöödia – eestlased sõdimas mõlemal pool rindejoont. Filmi režissöör Jüri Müür teenis ise 15-aastasena Saksa sõjaväes lennuväe abiteenistuses ja pääses repressioonidest vaid seetõttu, et läks filmindust õppima Moskvasse, kus tema tausta ei teatud.

Ralf Parve sõnadele loodud Eino Tambergi „Laul kaugest kodust“ on populaarne rivilaul ka tänastele Eesti sõduritele.