Craig Schwartz (John Cusack) on õnnetu olemisega nukuetenduste andja, kes asub tööle arhiveerijana kõrghoones... õigemini selle korrusel 7,5, kus peab kõndima küürakil, kuna seitsmenda ja kaheksanda korruse vahel asuv korrus on tavapärasest madalam. Ühel päeval kukub üks kaust tema kabinetis kapi taha ning ta nihutab selle eest, avastades väikese ukse. Uudishimust avab ta ukse ja avastab sügava koopa. Peagi saab selgeks, et ta on leidnud portaali kuulsa filminäitleja John Malkovichi (keda kehastab - John Malkovich!) pähe, kus ta saab viieteistkümneks minutiks näha kõike, mida asjast mitte midagi aimav näitlejagi, peale mida ta pillutakse New Jersey kiirtee äärde. Koos upsaka naiskolleegi Maxine'iga ning abikaasa Lottega (Cameron Diaz) asub ta Malkovichi-teenusega raha teenima.