Aastal 2270 on Maa täielikult kurnatud ja seal ei ela enam kedagi. Need kellel on raha, kolivad Rheasse kuid suurem osa elanikkonnast elab kosmosejaamade orbiidil. Dr Laura Portmann otsustab töötada kaubalaeval Kassandra kaheksa aastase reisiga jaama nr 42, mis on RH278 orbiidil et koguda raha et siis kohtuda oma õe Ariannega Rheas. Nad hoiavad omavahel ühendust, kuid nende sõnumitel kulub kolm aastat, et teiseni jõuda. Laura liitub kapten Pierre Lacroixiga ja tema meeskonnaga, mille moodustab esimene ohvitser Anna Lindbergh Kommunikatsiooniametnik Miyuki Yoshida ning Igor Prokoff ja Claudio Vespucci. Taevamarssall Samuel Decker liitub meeskonnaga, kuna Klaus Bruckneri juhitud terrorirühmitus Luddites pommitab jaamu. Lacroix korraldab iga meeskonnaliikme jaoks kaheksa ja poole kuu pikkused vahetused, samal ajal kui teised puhkavad krüogeenses unes. Kolm aastat ja kaheksa kuud hiljem avastab Laura, et ilmselt on lastiruumides reisija ning Decker ja Lacroix äratatakse üles, et koos juhtunut uurima hakata. Lacroix satub aga õnnetusse ja hukkub ning meeskond äratatakse üles. Lisaks leitakse et Arianne edastamine talle võttis aega vaid kakskümmend minutit. Mis võib olla Kassandra veetava lasti saladus ja kuhu kosmoselaev liigub?