Kolonel William Ludlow (Anthony Hopkins) on oma kolme poja isa. Kui Samuel (Henry Thomas) toob koju oma silmarõõmu Susanna (Julia Ormond), hakkab kolme venna vaheline vennaskond purunema. Kõige vanem vend Alfred (Aidan Quinn) hakkab Susannat armastama, aga Susanna hakkab armastama hoopis Tristanit (Brad Pitt). Esimese Maailmasõja alguses lähevad vennad sõtta.