1983. Thomas Highway on Ameerika Ühendriikide merekorpuses hästi teeninud sõjaväelane, kes on näinud tegevust Koreas ja Vietnamis. Tema praegune auaste on seersant. Tema eripärad on teinud ta jaburaks meheks kellel on kalduvus vägivallapuhangutele, eriti purjus olles kui olukord talle ei sobi. Nende tegude tõttu on ta veetnud osa ajast trellide taga. Pensionile jäädes peab ta Põhja-Carolinas treenima luurerühma. Tema kõrgem ohvitser, temast palju noorem kuid võitluses kogenematu major Malcolm Powers peab teda sõjaväe reliikviaks.