Noored orvud tuuakse uude laagrisse, et neist saaksid head Nõukogude kodanikud. See laager töötab ilma valvuriteta. Kuid kelmid tapavad ühe noore, kui nad üritavad kahjustada vastvalminud raudteed selle laagri juurde. Tegevus toimub 1923.–1924. aastal. Moskvas on tuhandeid järelevalveta lapsi ja noorukeid. Miilits tegeleb nende püüdmisega ning enamus neist tabatakse ja saadetakse lastekodudesse. Ent on mõnikümmend last, kes jooksevad pidevalt lastekodudest ära. Nikolai Sergejev teeb ettepaneku rajada nende ümberkasvatamiseks töökommuun. Kuid tänavalaste ümberkasvatamine osutub küllalt raskeks.