Gorbatšovi ajal üks noormees Ivan Mirosnikov üritab välja mõelda, mida oma eluga peale hakata sest ta ei käi ülikoolis ja kahe aastane kohustuslik ajateenistus on tema ees terendamas. Vahepeal elab ta lahutatud ema juures ja töötab kullerina ühe ajalehe juures. Oma töö kaudu kohtub taprofessor Kuznetzovi ja tema mässulise tütre Katjaga. Professori ärritamiseks väidab Ivan, et tal on Katjaga suhe. Üllatuseks toetab Katja tema juttu.