1962. aasta oktoobris oli kolmeteist päeva jooksul maailm katastroofi äärel. Kõikjal oodati, millega lõppeb kahe suurriigi, USA ja NSV liidu sõjaline ja poliitiline vastasseis, mille põhjustasid Kuubale rajatavad vene raketibaasid. Sündmuste käik oleks võinud viia tuumarelvade kasutamiseni. Kolmas maailmasõda oli lähemal, kui keegi üldse arvata võis. Nende sündmuste keskel viibivad president John F. Kennedy (Bruce Greenwood), justiitsminister Robert Kennedy (Steven Culp) ning presidendi erinõunik Kenneth O´Connell (Kevin Costner), kelle võim on Valges Majas suurem, kui keegi ette kujutas.