Pärast Tobruki langemist 1942. aasta juunis juhib USA armee seersant Joe Gunn oma tanki Sahara kõrbesse, et vältida Rommeli vägedega kokkusaamist ja jõuda liitlasteni. Teel võtab ta peale liitlaste sõdureid, kuid varsti on neil vesi otsas. Iidse kaevu juurest leiavad nad vett, kuid kaev on ka terve saksa pataljoni eesmärk. Vaatamata suuremale ülekaalule sakslaste osas otsustab seersant Gunn kaevu kaitsta.