Virginias Shenandoahis elab lesk Charlie Anderson rahulikult oma kuue pojaga. Jacob, James, Nathan, John, Henry ja Boy, tema tütar Jennie ning tema väimees ja Jamesi naine Ann Anderson. Charlie ei lase oma poegadel armeesse astuda, et kodusõjas võidelda, sest see ei ole nende sõda. Jennie abiellub oma armastatud leitnant Samiga, kuid neil pole mesinädalaid, kuna Sam peab rindele naasma. Põhja uniooni sõdurid võtsid Charlie noorima poja Boy ekslikult vangi, nii et Charlie sõidab koos poegadega Boyt päästma, samal ajal kui James ja Ann jäävad tallu. On vägivalla ja sõja aeg ning tragöödia jõuab Andersoni perekonda.