17. sajandil sõidab John Blackthorne (Richard Chamberlain) laevaga Jaapani rannikul karidele ning segatakse võimuvõitlusesse kahe võimsaima mehe vahel. Toranaga (Toshirô Mifune) ja Ishido sõidivad Shoguni tiitli nimel. Võitja saab endale ülima võimu maa ja inimeste üle.