Film põhineb gangster Henry Hilli elul ja näitab tema teed New Yorki tänavatelt kuni anonüümse eksiilini tunnistajakaitseprogrammis.

Nooruke Henry Hill (Ray Liotta) elab linnaosas koos iiri või itaalia päritolu inimestega. Seal kohtub ta halastamatu gangsteri Jimmy Conway (Robert De Niro) ja tulipäise Tommy DeVitoga (Joe Pesci). Koos teevad nad mitu röövi ja Henry tõuseb maffiahierarhias. Kuid ´perekond´ ei ole usaldusväärne, sest paljud tunnevad kadedust. Lisaks sellele ei kavatase ka FBI toimuvat niisama kõrvalt vaadata.