Juuraõpilane Light Yagami (Tatsuya Fujiwara) leiab surmajumal Ryuuki poolt jäetud märkmiku, mille abil saab tappa inimesi - tarvitseb vaid sihtmärgi nimi sinna kirjutada.

Light näeb selles võimalust maailma parandamiseks ja asub kurjategijaid hävitama. Politseile on arvukad surmajuhtumid mõistatuseks ja seepärast tõttabki neile appi salapärane eradetektiiv L, kes hakkab peagi aegamööda tõele lähemale jõudma.