Esimene peatükk.

Vietnami sõda. Mereväe treeninglaagrisse Parrise saarele Lõuna-Carolinas saabub uus grupp Mereväelasi. Sealseid vägesi juhatav seersant (R. Lee Ermey) on karmikäeline ning tema ainsaks eesmärgiks on teha hoolealustest armutud tapamasinad.

Teine peatükk.

Parrise saarel treeninud Mereväerühma liige (Matthew Modine) on töötamas Vietnamis sõjareporterina. Sõja kõige verisema lahingu eelõhtul saadetakse ta riigi pealinna lugu kirjutama. Seal kohtub ta liitlasvägede salkadega, mille liikmete seas on ka tema endisi treeningkaaslasi. Kuid ta satub koos rühmaga tule alla ning on sunnitud siiski sõjast võitlejana osa võtma.