Michale Garret Shanks sündis Vancouveris 1970. aastal. Koolis oli Michael õpilasnõukogu liige, ta mängis hokit ning ragbit.

Michale Garret Shanks sündis Vancouveris 1970. aastal. Koolis oli Michael õpilasnõukogu liige, ta mängis hokit ning ragbit.

Briti Kolumbia ülikoolis õppis ta ärijuhtimist, rahastades oma õpinguid metsatööga. 19-aastasena nägi Michael pealt, kuidas filmiti "MacGyveri" üht episoodi ning oli nähtust lummatud. Michael kukkus läbi matemaatilise analüüsi kursuse ning ülikooli lõpetas ta mitte ärikraadi, vaid bakalaureuse kraadiga kujutavates kunstides.

Peale ülikooli suundus Michael edasi Stratfordi Shakespeare’i festivalile, kus astus üles mitme pisirolliga.
Järgnesid mitmed osatäitmised sellistes teleseriaalides nagu: "The Commish" (1993), "Surematu" (1993) ja "Madison" (1994). 1997. aastal sai Michael rolli dr. Daniel Jacksonina seriaalis "Tähevärav SG1". Viie aasta pärast, 2001. aastal otsustas näitleja sarjas mängimisest loobuda, tuues põhjuseks tema karakteri vähese tähtsuse. 2002. aasta novembris kandis fännide algatatud kampaania (save-daniel-jackson) vilja ning Michael naasis tele-ekraanile ning osales ulmeseriaalis kuni lõpuni. 2007. aastal astus ta üles külalisesinejana populaarses seriaalis "24".

2003. aasta augustist on Michael abielus näitlejanna Lexa Doigiga ("Andromeda"). Neil on kaks last, tütar Mia Tabitha ning poeg Samuel David. Michaelil on lisaks modell Vaitiare Banderaga (mängis Täheväravas Sha’red) tütar Tatiana.

Michaeli hobiks on perekonnaga aega veeta ning hoki. Teda huvitab ka mütoloogia ning võõrad kultuurid.