Aasta on 2044, pidevad ja jõulised päikesetormid on muutnud Maa pea täies ulatuses radioaktiivseks kõrbeks. Väljasuremisoht on inimkonna viinud sinnamaale, kus nende ainsaks lootuseks ellu jääda on luua roboteid, keda väliskeskkond ei mõjuta ning kelle põhieesmärgiks on toetada ning lihtsustada inimeste elusid.

Kontrolli omamise eesmärgil on robotitele on loodud kaks turvaprotokolli: robot ei tohi ohustada mitte ühtki eluvormi ja robot ei tohi modifitseerida ei ennast ega ka teisi roboteid.

Jacq Vaucan on kindlustusagent just sellele samusele korporatsioonile, ainukesele omalaadsele, kes loob neid spetsiaalseid roboteid. Tema tööülesandeks on uurida juhtumeid ja kaebusi defektsetest või manipuleeritud robotitest. Ent kui temani jõuab juhtum, millega ta arvab, et on avastanud eneseteadliku roboti, keerab see tema elu silmapilkselt täielikult pea peale.