Võidusõitja Jim Douglas (Dean Jones) on oma karjääri lõpul, kuna arvukate autolõhkumiste tõttu ei leia ta enam endale piisavalt sponsoreid.

Kui ta ühel päeval külastab Peter Thorndyke-i (David Tomlinson) autoturgu jääb ta silma ühele väikesele põrnikale, kes teda koduni jälitab. Et automüüja süüdistustest pääseda on ta sunnitud pisikese Volkswagenikese (Herbie) ära ostma. Õigepea hakkab auto tegutsema aga enda äranägemise järgi ning tema uus peremees märkab, et auto on elus. Douglas otsustab Herbie remontida ning tema võimekust avastades hakkab ta autoga jälle ka võistlustest osa võtma ...