Bette Davisele ja Fay Bainterile naisnäitlejate Oscarid toonud film lõunaosariigi new Orleansi kaunitarist Julie Marsdenist. Põikpäise naise ettearvamatu ja mõtlematu käitumine paneb tema armastatu, põhjaosariiklasest Preston Dillardi nende kihluse lõpetama. Hiljem proovib Julia küll mehe armastust mitmel korral tagasi võita, kuid ebaõnnestunult. Peagi on aga linnas puhkemas ohtlik kollatõveepideemia, mis tegelaste saatusi mõjutab.