Jurist Stoddard (Stewart) naaseb Shinbone´i linna oma vana sõbra Tom Doniphoni (Wayne) matusele. Kui üks ajakirjanik imestab, miks jurist sellisesse linna on tulnud, jutustab Stoddard talle, kuidas tema karjäär sai alguse mehena, kes tappis Liberty Valance`i. Ta räägib, kuidas ta tõi linnakesse hariduse ja õnne ning vabastas selle paiga bandiit Liberty´st. Vähemalt räägib ta sellest loost oma versiooni...