Teise maailmasõja alguses oli Cmdr. Ericson määratud saatma HMS Compass Rose kogenematute ohvitseride ja äsja väljaõppe saanud meestega. Talvised mered teevad elu küllaldaselt armetuks, kuid mehed peavad end ka karastama, et päästa saksa allveelaevade rünnakutest ellujäänuid, kuigi harva suudavad nad vastulööki anda. Traumaatilised sündmused vee peal ja kaldal loovad kipri ja tema esimese ohvitseri vahel sooja sideme.