1946. aastal sõjajärgsel Saksamaal elav Rachael Morgan saabub kibedal talvel Hamburgi varemetesse, et taaskohtuda oma abikaasa Lewisega, Briti koloneliga kelle ülesandeks on purustatud linna ülesehitamine. Kuid uude koju asudes avastab Rachael jahmatusega, et Lewis on teinud ootamatu otsuse. Nad jagavad suurejoonelist maja selle eelmiste omanike, sakslasest lesknaise ja tema probleemse tütrega. Selles laetud õhkkonnas annavad vaen ja lein teed kirele ja reetmisele.