Hammond linna veofirma omanik ja juhtiv kodanik, on Idaho osariigiks saamise vastu ja tapab linna ajalehe omaniku Randolph Meredithi selle heakskiitmise eest. Meredithi õde Barbara, maskeerub ning saab "Mustaks piitsaks", andes löögi Hammondile ja tema jõugule iga kord, kui nad sooritavad mõne õudse teo, püüdes hoida võimu linna üle. Valitsuse esindaja Vic Gordoni abiga astub Barbara Hammondiga viimases vastasseisus kokku just siis, kui linn hääletab riiklu osariigi üle.